为减幼发起机中相对活动机件之间的摩擦阻力，减轻零件的磨损，机油被不休输送到各活动机件的摩擦表表，形成光滑油膜，进行光滑；椭凶陨砗锌隙康慕褐省⒃又省⑺趾驮龀ぜ。同时在发起机工作过程中，金属磨屑的带入、空气中杂物的进入、机油氧化物的产生，使得机油中的杂物逐步增多。

若机油不经过滤清，直接进入光滑油路，就会将机油中含有的杂物带入到活动副的摩擦表表，加快零件的磨损，降低发起机的使用寿命。机油滤清器的作用是滤除机油中的杂物、胶质和水分，向各光滑部位输送清洁的机油。 　　

由于机油自身粘度大，机油中杂物含量较高，为提高滤清效能，机油滤清器通常有三级，别离为机油集滤器、机油粗滤器和机油细滤器。集滤器装在机油泵前油底壳中，通常选取金属滤网式。

机油粗滤器装在机油泵后面，和主油路串联，重要有金属刮片式、锯末滤芯式、微孔滤纸式几种，此刻重要选取微孔滤纸式；拖嘎似髯霸诨捅煤蠛椭饔吐凡⒘，重要有微孔滤纸式和转子式两种。转子式机油细滤器选取离心式滤清，没有滤芯，有效地解决了机油的通过性和滤清效能之间的矛盾。